La Maglia Verde: Dos obras de arte para derribar el muro 1-2. RCD Espanyol vs Real Betis

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Jornada trigésimocuarta del campeonato nacional de Liga. Se citan en el RCDE Stadium dos de los mejores conjuntos de la segunda vuelta, un pujante Espanyol que no solo ha salido de la quema de los puestos de abajo sino que, además, ha subido bastantes puestos en la tabla y con expectativas incluso a puestos europeos, donde este año hay bastantes opciones, en el caso de conseguir la victoria. Enfrente nosotros, que veníamos de la exigente ida de las semifinales del pasado jueves frente a la Fiorentina.

Comenzamos por lo que fue dicho partido de Conference. El Betis  se hizo justo acreedor de la victoria y a todos nos quedó la sensación agridulce que debió ser más amplia. Como ya habrán visto varias veces, y sobre todo lamentablemente recordado, Fornals tuvo el 3-0 tras una magnífica jugada colectiva combinativa de rapidez y calidad. Sin embargo, de la hipotética ampliación de la ventaja pasamos al 2-1 con un balón en largo mal defendido. Por cierto el equipo italiano es también conocido como viola por el color de su equipación, que a mí me recuerda a una de mis maglias favoritas del Giro de Italia, la ciclamino que premia a la regularidad. Menos de una semana queda ya para el comienzo de la corsa rosa, y uno de los favoritos es nuestro compatriota Juan Ayuso que llega en su pico de forma. En fin,  el jueves tendremos el desenlace de la eliminatoria en el Artemio Franchi de Florencia.

Precisamente para llegar con ese mismo pico de forma el Betis rotó bastante en Cornellá-El Prat. Primer período donde poco a poco frenamos el ímpetu local y nos hicimos con el balón, hasta que mediada dicha primera parte Pol Lozano filtra un pase entre nuestros centrales y Roberto fusila a Adrián poniendo el 1-0 en el luminoso. Poco más antes del descanso. Ya quedaba menos para que se desatara la tormenta perfecta…

Salió el Betis en la reanudación a por el empate en modo tumba abierta. El Espanyol no tuvo reparos en echarse atrás en torno a su excelente portero, Joan García,  que tiene una pinta extraordinaria. El arquero se encargó de desbaratar todo lo que llegaba por su área y los locales buscaban el contragolpe para sentenciar el partido. Pellegrini apostó por sacar a toda la artillería, y aunque previamente Sabaly por fin superaba al meta local,  la cepa del poste repelió el balón cuando ya cantábamos gol.

Entramos en los últimos minutos, en las vallas de zona protegida próxima a meta, y el esfuerzo no tenía recompensa. Pero cuando la calidad, esa calidad de la que hablamos la semana pasada, está en el campo todo puede pasar. Por fin el dominio apabullante tuvo sus frutos, como aquel Raleigh-Panasonic de finales de los 70 y principios de los 80 del legendario, como Pellegrini, Peter Post que controlaba las carreras a su antojo. Dos goles que estarán, imagino, en los mejores de esta temporada de la Liga. Primero Lo Celso, el rosarino se puso el traje de su paisano Messi; slalom colosal tras recibir de Isco, yéndose de todo el que le salía a su paso como el diego ante Inglaterra en el mundial de México’86 (“ta ta ta…”) y poniendo por fin las tablas en el marcador en el 85’. Gio y sus compañeros fueron a por el balón en busca de intentar completar la remontada que nos permitiera tenernos en la pomada por la Champions. Y vaya cómo llegó el segundo gol: En el 91’ Antony le quitó las telarañas de la escuadra con un soberbio disparo, un ejercicio de precisión, calidad y potencia sólo al alcance de los elegidos. Zarpazo estratosférico del iluminado, Antonio de Triana.

Victoria final de enorme mérito, merecida y que nos hace estar ahí, buscando la gloria del podium. Qué ilusionante y qué felicidad ver al equipo así, como martillo pilón en forma de molinillo que devora kilómetros acumulando puntos, buscando la gloria en la cima del puerto con la afición desatada acompañándote entre la bruma de las bengalas verdes y tus banderas. Especialmente esa felicidad dedicada a los béticos de la novena provincia, puro beticismo.

Semana para soñar, vuelta de la Conference en Florencia el jueves y Liga el domingo frente a Osasuna. Clasificados matemáticamente para Europa con cuatro jornadas de antelación… Casi nada, eso es regularidad. Si alguien merece la maglia ciclamino es el Real Betis Balompié. Pero queremos la guinda y se vienen emociones fuertes. Pedalea Betis, mete todo el desarrollo que tengas y a comerse el manillar. Siempre incondicionalmente contigo.