Previa. En cuadro para la final por Europa. Real Betis vs Real Sociedad

domingo, 19/05/2024 0 - 2 Tiempo completo

	0-1	5' Brais Méndez
	0-2	42' Mikel Merino
Colegiado: Martínez Munuera
VAR: Busquets Ferrer

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Partido de la primera vuelta

Real Betis y Real Sociedad se enfrentan mañana domingo a las 7 de la tarde en el Benito Villamarín en la penúltima jornada de Liga. El partido puede calificarse como una final por la sexta plaza que da derecho a jugar Europa League, que ahora ocupan los donostiarras con 57 puntos, una unidad más que el equipo sevillano. Ambos clubes miran de reojo al Villarreal, octavo con 51 y aún con opciones de autoinvitarse a la fiesta europea. Jornada con horario unificado, todo salvo el Alavés-Getafe del sábado se juega el domingo a las 7 de la tarde.

Betis y Real Sociedad han creado en los últimos años una rivalidad interesante: son dos equipos que llevan años mirándose de reojo. Son quizás los mejores exponentes -junto al Athletic de Bilbao y salvando la excepcional temporada del Girona- de la alternativa a los poderosos: dos clubes con trayectorias institucionales crecientes, que han levantado títulos hace relativamente poco, con juego ordenado y a veces vistoso, y con estabilidad en los banquillos. Dos equipos que cuando se enfrentan saben que está en juego el ser considerados como mejor opción a cotas algún día más altas. Por si fuera poco, esta temporada se ha generado una polémica extra: la Real Sociedad no puso entradas visitantes a disposición del Betis en la primera vuelta, y el Betis le ha devuelto la cortesía al rival haciendo lo mismo, con lo que se espera un lleno total en Heliópolis sin apenas presencia donostiarra en las gradas.

Después de esta jornada solo queda otra, en la que los verdiblancos visitarán a un Real Madrid ya campeón de Liga y con la final de la Champions muy poco después, mientras que la Real recibirá al Atlético de Madrid, equipo que probablemente tampoco se juegue gran cosa. Ambos últimos partidos muy inciertos, por ser contra rivales muy duros pero con pocos alicientes, con lo que el choque directo de esta jornada tiene una importancia superlativa.  El 0-0 en el Real Arena de la primera vuelta hace que, de ganar los verdiblancos, su ventaja sea de 2 puntos más golaveraje. Casi definitiva. Pero de no ganar, la sexta plaza se pondría complicada e incluso la séptima podría peligrar, aunque mínimamente.   

La cosa no va a ser fácil: justo en el peor momento, cuando era algo que parecía superado, ha vuelto la plaga de lesiones a Heliópolis. Hasta 7 futbolistas no estarán disponibles para Pellegrini, que tiene al equipo en cuadro con la columna vertebral muy dañada: Pezzella, Guido Rodríguez e Isco no podrán jugar el partido, como tampoco Bakambu, Bartra, el Chimy Ávila y Ruibal, este último es la única de las bajas causadas por sanción. El resto de los nombrados está en la enfermería. La única buena noticia es la recuperación para la causa de Assane Diao, que se ha perdido los últimos partidos también por lesión.

La alineación del Ingeniero tiene varias incógnitas: la defensa parece clara, pero el acompañante de Cardoso en el centro (el nivel de Marc Roca en Las Palmas no convenció a nadie), así como la línea de ataque (donde se supone que Willian José recuperará su lugar en punta y Fekir suplirá a Isco) presentan interrogantes.

Por su parte, Imanol Alguacil, que ha declarado que quiere el sexto puesto, tampoco podrá contar con todo su plantel: Zubimendi, Zubeldia, Javi Galán, Aihen Muñoz y Carlos Fernández no entrarán en la convocatoria. El técnico de Orio, cuyo equipo viene de ganar al Valencia, hizo rotaciones ante el equipo che, y es de suponer que Oyarzábal, Becker y Brais Méndez vuelvan al once titular junto a los habituales, en los que destacan Kubo y Mikel Merino.

El choque será dirigido por el árbitro del colegio valenciano Martínez Munuera, que como curiosidad también pitó 0-4 de Copa del Rey de 2022 en el que el Betis arrolló a la Real. En total, este colegiado ha dirigido 26 partidos al Betis, con un balance de 9 victorias, 8 empates y 9 derrotas, mientras que a los txuri-urdin les ha pitado en 28 ocasiones (8 victorias, 9 empates y hasta 11 derrotas). En el VAR estará Busquets Ferrer. Esperemos que árbitro principal y VAR estén sincronizados esta vez y no veamos polémicas como sucedió en el derbi sevillano o, sin ir más lejos, el jueves en Las Palmas. En ambas ocasiones las discrepancias perjudicaron al Betis.

El partidazo está servido. A por ellos, Betis.

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